Koirat toistavat sellaista käytöstä, joka osoittautuu niille itselleen hyödylliseksi ja kannattavaksi. Kouluttajan tehtävä onkin miettiä, miten koiran saisi ymmärtämään mitä halutaan ja miten siitä tehtäisiin myös koiralle kannattavaa.
Kouluttamisen pääperiaate on yksinkertainen: aina kun koira tekee jotain, mitä haluat sen tekevän, palkitse sitä siitä jollain, mitä se siinä tilanteessa haluaa. Kun koira tekee jotain, mitä et halua sen tekevän, älä huomioi sitä mitenkään.
Palkintoja käytetään järjestelmällisesti koulutusvaiheessa niin, että koira saa palkintonsa jokaisesta oikeasta suorituksesta. Jos se saa sen harvemmin, se ei kunnolla pysty ymmärtämään, mitä sen tarkalleen ottaen pitäisi tehdä. Vähitellen, kun koiran suoritus muuttuu varmemmaksi, voi palkintoja antaa harvemmin.
Teksti: Tuire Kaimio, Miia Kantinkoski ja Jenny Koljonen, näyttötutkinnon suorittaneet eläintenkouluttajat